一位叫做珀尔·查维斯（珍妮弗·琼斯饰）的女孩是白人与印第安人的混血儿，父亲因杀死了在外偷情的母亲而被判绞刑，临死前叫珀尔投靠他的表妹罗拉·贝尔·麦肯里斯（丽莲·吉许饰）      罗拉的丈夫杰克逊·麦肯里斯能是个有钱人，他有两个儿子，路特·麦肯里斯（格利高里·派克饰）与杰西·麦肯里斯（约瑟夫·科顿饰），路特放荡不羁，而杰西则温文尔雅      珀尔学做淑女想...